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대부분의 나이 어린 아동들에게는 이 세상 모든 것이 새롭고 신기하여 때때로 침착하지 못하고
들뜬 행동을 보일 때가 많습니다. 일어서면 이리저리 뛰어다니고, 의자에 앉혀두면 꼼지락거리고
몸을 비틀고 흔들거리며 가만히 있지 못합니다. 할 일도 많고 주변에서 일어나는 볼거리도 많기에
가만히 앉아 있을 시간도 없고 또 그럴 이유도 없습니다.
이런 행동들이 어린 아동에게는 정상적이지만, 일부 아동들은 나이가 들어서도 이러한 행동을 계속해서
보이는 경우가 있습니다. 즉, 유치원이나 초등학교에 입학하면서부터 문제가 발생하기 시작합니다.
지시를 잘 따르지 않기 때문에 부모 뿐만 아니라 선생님들도 다루기가 매우 어려워 자주 야단을
맞고 야단을 맞은 이후에도 산만한 행동은 계속해서 일어납니다. 수업시간에 부적절하게 잡담을 하고,
질문이 끝나기도 전에 대답을 하거나 혹은 다른 학우들이 대답을 하고 있는데, 불쑥 끼어들기도
합니다. 운동경기를 할 때에도 다른 사람에게 달려들어 밀치고, 때리고, 게임의 규칙을 무시하여
다른 사람에게 방해가 됩니다. 때로는 분노나 악의는 없지만 과격한 신체접촉 때문에 말다툼이나
주먹싸움이 발생합니다.
초등학교에 입학하면 유치원에서 마음대로 해도 비교적 허용되었던 행동들이 더 이상 용납되지 않기
때문에 많은 문제를 일으키게 됩니다. 특히 이때는 규칙을 따라야 하고, 개개인보다는 집단에 맞추어야
하기 때문에 곤란을 겪게 됩니다.
지능이 좋은 아이는 초등학교 3학년 정도 까지는 큰 문제가 생기지 않을 수도 있습니다. 그렇지만
보통 4학년 경부터 단순한 과제에서 더 높은 단계로 이행되며, 독립적인 작업이 늘기 때문에 이
때부터는 어려움이 커지기 시작합니다. 특히 체육시간에 차례를 지키지 않거나, 지시를 잘 따르지
않고 장난치거나, 주의가 산만하여 지적을 많이 받고, 경우에 따라 운동능력이 뒤떨어져 어려움을
겪는 수가 많습니다.
그러다 보니, 또래 관계에서 문제를 일으키기도 하고, 선생님과 부모님, 친구들로부터 싫은 소리를
자주 듣다보니 자긍심이나 자신감에 상처를 많이 받습니다.
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주의력결핍 과잉행동장애의 정의
